創新是一個旅程。2021 年 MHI 年度行業報告著眼于我們在自動化和新興技術方面的現狀和發展方向。

從歷史上看，當談到采用自動化和技術，尤其是新興技術時，倉儲和配送采取了觀望的態度。例如，自通用汽車于 1961 年在生產線上安裝其第一臺工業機器人以來，汽車行業一直在使用機器人。我們的行業剛剛開始試點，在某些情況下還推出了揀選機器人。

軼事的原因可以解釋為什么不愿意接受技術和自動化：

勞動力成本和可用性：制造商努力應對高工資，尤其是在工會行業；對他們來說，自動化更容易證明。與此同時，配送設施中的勞動力充足且相對便宜。在這個問題上投入更多的精力是一個可行的解決辦法。

土地可用且價格低廉：當大多數分銷是從 DC 到另一個工業設施或大型零售店時，在遠離城市中心的地方建造樞紐和輻條是一種可行的網絡戰略。例如，為更多機架存儲添加空間比添加自動化存儲更便宜。

剛性與靈活性：自動化在重復執行相同任務的可預測環境中效果最佳，例如在生產線上。因此，自動化旨在做一件事，把它做好，并重復地做。

分布本質上是混亂的：訂單量不可預測，處理的項目經常變化，客戶需求不斷變化。通常，人員和常規處理比自動化更靈活。與自動存儲和檢索系統 (AS/RS) 相比，讓您的貨架系統適應新的托盤尺寸更容易。

風險：失敗的自動化項目給您的業務或職業帶來的風險大于不自動化的風險。

電子商務的興起，再加上全球性的停擺；不斷增長的客戶期望；需要接近顧客，包括靠近昂貴的城市中心的配送中心；最后，包括不惜任何代價的勞動力在內的一切資源的短缺，正把所有反對采用創新技術的論點推到他們頭上。生存——或者用商業術語來說，韌性——正在迫使這個行業屈服。

正如Deloitte Consulting供應鏈專家Thomas Boykin上個月對《Modern》雜志表示的那樣，“靈活性和彈性一直都很重要，但許多公司都將其視為‘可有可無’。正如最近的疫情表明的那樣，彈性不再是‘可有可無’，這是當務之急。”

在今年的報告中，MHI和Deloitte再次對 1000 多名行業領導者進行了調查，以了解他們如何應對大流行，但更重要的是，他們如何通過采用數字技術來改變供應鏈。

中斷的威脅

多年來，顛覆一詞指的是一種新技術、一種新的商業模式或兩者的結合，它們他人原本的計劃，讓公司陷入了過去傳統的做事方式。想一想 iPod 和數字化音樂如何在錄制音樂行業中發揮重要作用，或者流媒體娛樂服務如何顛覆傳統的廣播、電影院甚至傳統的電視廣播。

鑒于全球供應鏈關閉的規模和范圍，新冠肺炎賦予了中斷新的含義。以前的供應鏈中斷通常是區域性的和有時間限制的:當颶風威脅到大西洋海岸時，卡羅萊納州的制造商和經銷商可能無法預測風暴造成的損失，但他們可以或多或少地預測何時會受到影響，并知道如果風暴過去后他們仍然站著，需要多長時間才能恢復正常運行。

根據Deloitte 2021年《全球彈性報告》，這不僅在范圍和規模上不同，還在兩個方面打開了供應鏈管理者的眼界。首先，近三分之二(62%)接受調查的供應鏈領導者認為未來可能會發生類似的大規模中斷，但只有30%的受訪者認為他們的組織可以適應并轉向中斷，只有 34%準備好通過這些事件領導他們的組織。

49%的受訪者表示，他們正在加快對Deloitte追蹤的11項數字技術的支出，以定位他們的運營在未來更具響應性。Boykin表示：“情況有所好轉，45%的人計劃在未來兩年投資至少100萬美元，其中12%的人計劃投資超過1000萬美元，這很令人興奮。”

庫存和網絡優化工具、云計算和存儲、機器人和自動化、傳感器和自動識別名列榜首，超過50%的受訪者表示他們已經或正在大幅增加在這些領域的投資。 據估計，30%到45%的受訪者投資于這些領域，其中包括預測和說明性分析、工業物聯網(IoT)、人工智能、自動駕駛汽車和無人機以及可穿戴移動技術。