機器人競技產(chǎn)業(yè)有多大想象空間？

文 | 張達 

　　繼《熱血街舞團》后，愛奇藝今年另一檔S+超級網(wǎng)綜《機器人爭霸》于3月29日首播，截止發(fā)稿時，其兩集點播量合計達 3.2 億次。

　　在電鋸、錘子、沖擊鉆、噴火器的激烈對抗背后，機器人競技有多大的商業(yè)想象空間？這會是個一次性的娛樂生意？還是有可能打造持久的賽事 IP？國內(nèi)又有哪些初創(chuàng)團隊正探索這一領(lǐng)域？這三點將是本文的核心討論點。

Robotwars里的主場機器人

　　事實上，以機器人格斗為題材的綜藝節(jié)目，《機器人爭霸》并非首創(chuàng)。

　　早在 1998 年，《Robotwars》（機器人大擂臺）就在英國 TNN 電視臺迎來首播，節(jié)目播出后，連續(xù) 6 年獲得同類節(jié)目收視率第一，并在包括中國等 27 個國家播出。毫不夸張地說，那些年，90 后追的電視節(jié)目中，Robatwars 必占一席。

　　但包括《Robotwars》、《機器人爭霸》、《鐵甲雄心》等具備視覺沖擊力的格斗賽事僅為機器人競技中的細小分支，其商業(yè)模式主要依靠贊助費、廣告費與直轉(zhuǎn)播授權(quán)。

　　以《Robotwars》為例，該節(jié)目嚴重依賴贊助商的支持，經(jīng)常出現(xiàn)今年有贊助即開賽，下一年招商失敗就停擺的尷尬境地。

　　36氪所理解的“機器人競技”，是如 RoboMaster （機甲大師）， 通過一整套賽事體系去培養(yǎng)優(yōu)秀的工程人才，并促進機器人工藝的研發(fā)迭代，最終推動整個機器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

　　為了讓讀者能更好理解“機器人競技”，我們可以簡單類比 F1（世界一級方程式錦標賽）：

在 F1 賽事中，各家大型車廠都擁有擁有自己的車隊，他們會將最新的工藝和技術(shù)應(yīng)用在賽車上，通過競速等嚴苛環(huán)境來驗證其可靠性，最后通過收集到的比賽數(shù)據(jù)反補造車技藝與行駛安全等核心技術(shù)。在 F1 賽事中，除了賽車手互相比拼車技外，作為大腦的車隊后端團隊（高科技研發(fā)團隊和頂級風(fēng)洞實驗室）比拼的則是整條供應(yīng)鏈與技術(shù)研發(fā)能力。

　　機器人競技賽事同樣如此，只是比拼的不再是沖向黑白網(wǎng)格終點線的時間快慢，更不是比拼何種方式能更有效地令對方機器人失去機動能力，而是比拼電氣自動化、工業(yè)設(shè)計、軟件編程、模擬電路、機電設(shè)計、舵機、機器視覺、舵機、SLAM 甚至是語義理解的能力。

那么，圍繞機器人競技所展開的賽事或商業(yè)活動，能否撐起一個數(shù)十億甚至是百億級人民幣的新興市場呢？

解析機器人競技市場

　　目前，國內(nèi)走在行業(yè)前列的機器人競技賽事有《RoboMaster》、《RoboCup》、《RoboCom》與《RoboTech》。

　　以《RoboMaster》為例，該項賽事由共青團中央、全國學(xué)聯(lián)、深圳市人民政府聯(lián)合主辦，大疆創(chuàng)新發(fā)起并承辦，每年投入超過2000萬人民幣。

　　該項賽事參賽隊伍為各個大學(xué)的學(xué)生團隊，對抗形式為機器人相互射擊，在每局限時7分鐘的比賽時間里，雙方隊員需操作己方機器人，在復(fù)雜的“戰(zhàn)場環(huán)境”（沙盤）中尋找敵方進行射擊對抗。機器人所搭載的“皮膚系統(tǒng)”可感知彈丸的擊打數(shù)據(jù)，并通過“血量”形式呈現(xiàn)出來。當比賽時間耗盡，系統(tǒng)將根據(jù)雙方基地血量高低或尚且存活的機器人總血量高低判定勝負。

機器人函道吸彈

工程機器人登島

　　Robomaster前項目經(jīng)理、現(xiàn)松靈機器人創(chuàng)始人CEO魏基棟告訴36氪，除了賽事前期投入的2000萬人民幣外，各個大學(xué)的機器人制造成本，賽事贊助，廣告植入等金額合計也近2000萬人民幣。

　　如果以單個賽事一年4000萬人民幣的市場規(guī)模做粗略計算，國內(nèi)機器人競技市場一年的規(guī)模約在2億元左右，假設(shè)市場以每年20%的速率增長，5年后市場規(guī)模也不過5億人民幣。

　　36氪此前曾采訪過一家以公平競技角度切入機器人格斗賽事的團隊「極戰(zhàn)」，他們近期剛完成了千萬美元的A輪融資，由微影資本與北極光創(chuàng)投合投。

　　極戰(zhàn)在去年設(shè)立了機器人格斗世界杯、世界錦標賽與國內(nèi)聯(lián)賽3項賽事，贊助商名單中包含了英特爾中國、英偉達和海南航空，其主要收入來源依然是廣告贊助。

極戰(zhàn)FMB現(xiàn)場

　　極戰(zhàn)CEO張宏飛告訴36氪，2018年的賽事贊助商名單中新添了一家功能型飲料與車廠，并且會聯(lián)合國內(nèi)一線衛(wèi)視推出賽事的直轉(zhuǎn)播，預(yù)計收入能實現(xiàn)翻番，達到5000萬人民幣。

　　綜合這兩類賽事，我們可以簡單把機器人競技的產(chǎn)業(yè)鏈做個簡單的分析：

其上游為機器人團隊，負責提供內(nèi)容原材料；

中游為賽事，產(chǎn)出內(nèi)容；

下游為媒介，做內(nèi)容的加工與傳播。

與此同時，圍繞機器人競技產(chǎn)業(yè)還有人才培訓(xùn)、場地運營和資本支持。

而從產(chǎn)業(yè)鏈角度分析，機器人競技的市場空間之所以不大，主要原因有兩點：

產(chǎn)業(yè)上游缺少過硬實力的機器人團隊，而缺少機器人團隊的原因在于其本身商業(yè)價值不高，如果失去科技企業(yè)或高校的支持，便難以維持日常經(jīng)營。

非格斗類的機器人競技賽事的觀賞性不強。

這樣看來， 機器人競技市場還遠沒有到爆發(fā)的時間點，也不符合大部分VC的投資邏輯，但這不代表行業(yè)沒有價值。

Robomaster + STEM 教育 = 想象空間

　　36氪認為，以 STEM 教育為核心，面向中學(xué)生開展的機器人競技比賽極具社會價值與經(jīng)濟價值。

以美國的 FIRST 為例。

　　FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) 成立于 1989 年，是個全球性的非盈利組織，它的目標是激勵學(xué)生在工程領(lǐng)域和科技領(lǐng)域方面的途徑不斷拓展。旗下有FRC（FIRST Robotics Competition）機器人競賽、FTC（FIRST Tech Competition）科技挑戰(zhàn)賽與FLL樂高機器人競賽。

FRC

　　以FRC為例，參賽隊伍會被要求在六個星期內(nèi)面對和克服各種挑戰(zhàn)，包括籌集資金、宣傳設(shè)計、團隊磨合、3D建模、零件加工、機械組裝和資料整合等難題，打造出一臺符合規(guī)則的工業(yè)級別競賽機器人，并在特定場地內(nèi)與來自全世界的團隊競技。

　　FIRST 選擇切入的用戶人群為 14~18 歲的高中生，高中生面臨的首要任務(wù)是考上理想的大學(xué)，而 FIRST 的核心優(yōu)勢在于它的認證能夠為學(xué)生進入名校提供敲門磚甚至獲得獎學(xué)金，尤其是在留學(xué)市場，一個 FIRST 的認證比參加名企的實習(xí)分量要重上許多。

　　FIRST 的參賽隊伍每年可獲得總額約 2000 萬美元獎學(xué)金，如MIT、哥倫比亞大學(xué)、多倫多大學(xué)等都為其大開大門。

　　除了高等學(xué)府樂于為參與 FIRST 賽事的學(xué)生團隊提供獎學(xué)金外，全球知名企業(yè)也不例外。

　　FIRST的贊助商名單中涵蓋了高通、谷歌、NASA、SpaceX、英偉達、微軟等數(shù)十家科技公司，美國前任總統(tǒng)奧巴馬也連續(xù)三年為FIRST全球總決賽致辭。

　　商業(yè)模式方面，F(xiàn)IRST除了接受贊助與廣告費外，所有報名參加的學(xué)校或個人團隊都需要向FIRST繳納一筆費用，主要用于購買零件套件以及其他項目，平均費用在8000~10000人民幣左右。每年數(shù)以萬計的團隊，光報名費保守估計就在千萬到億元人民幣之間。

　　回到機器人競技上，作為產(chǎn)業(yè)鏈上游的參賽團隊而言，F(xiàn)IRST類賽事不僅能夠幫助他們在工程與科技領(lǐng)域獲得實質(zhì)性的成長，還能為將來申請高等學(xué)府加分，更為重要的是，為此付費買單的并非學(xué)生自己，而是家長與學(xué)校。無論是需求側(cè)還是購買力，都足以撐起機器人競技產(chǎn)業(yè)的上游供給。

如果 Robomaster 并非針對大學(xué)生，而是如 FIRST 一樣切入中學(xué)生市場，或許能夠與市場擦出不一樣的火花。

最后的話

　　一旦涉及教育，商業(yè)便不再那么純粹。FIRST作為一家非營利組織也沒想到30年后的自己有如此強大的社會影響力與商業(yè)價值。

對于機器人競技這條產(chǎn)業(yè)來說，人才的培養(yǎng)和工程文化的塑造才是核心。相比商業(yè)價值，其社會價值更值得被大眾所知曉，如果說FIRST已經(jīng)成為美國未來工程師云集的場所，那么中國在這方面也絕不能落下，不是嗎？