歐洲工作安全與健康機構的統計數據顯示，采石場工人死亡的風險是建筑工人的兩倍，甚至是制造業工人的十三倍。這無疑證明采石行業的危險性，但機械自動化如何助力改善這一行業的健康和安全狀況呢？集成自動化系統專家 Technidrive 的技術總監 David Strain 對此進行了解釋。

根據健康與安全執行局 (HSE) 的數據，自 2000 年以來，已有超過 3,500 名采石場工人遭受了需要報告給 HSE 的傷害，其中 31 人因此死亡。為提高該行業的安全水平，已經采取了多項舉措，包括由采石場國家聯合咨詢委員會 (QNJAC) 發起的“零目標”計劃，自 2000 年以來，該計劃已成功將采石場事故減少了 80% 以上。

雖然這個卓有成效的計劃（包括培訓會議和信息資料的制作）為行業做出了巨大貢獻，但要最大限度地減少人員在采石中的風險，最有效的方法便是把他們從最危險的環節中剔除。而自動化技術則是實現這一目標的關鍵。

自動化設備已廣泛應用于鉆孔、爆破、裝載、運輸和材料分類等環節。除了提升這些過程的效率和精準度，自動化技術還消除了操作員與危險設備的直接接觸需求。

然而，顎式破碎機的疏通工作往往還需要人工干預。簡單來說，顎式破碎機必須足夠堅固。破碎過程中，巖石從機器頂部進入，然后在固定顎和活動顎之間被壓碎。巖石會持續被壓碎，直至其大小足以從開口落下。然而，不幸的是，這些破碎機有時會被巖石或石頭堵塞。

當然，預防始終比治療來得重要。采石場團隊應盡可能地防止堵塞發生，如通過設計采石場爆破以實現最佳的巖石破碎效果，減少過大的材料，并確保填充桶的尺寸適合破碎機的容量。然而，偶爾的堵塞依然不可避免。

在過去，操作員通常采取危險的方式來清除堵塞的石頭。包括用鏈條上的鉤子來撬動下顎，這可能導致鉤子高速彈出。或者使用鑿巖錘、大錘或其他工具用力擊碎或撬動石頭。如果你見過在這種情況下吊索形狀的變化，你一定會慎重其事。

Technidrive 對這些風險有深刻的認識，并希望開發一種系統來消除這項危險工作中的人為干預。他們的目標是建立一個自動化系統，通過機械的前進和后退動作來移動石塊，從而疏通破碎機。該系統能感知堵塞物何時被清除，并自動發出信號通知操作員該過程已完成。

Technidrive 在 2015 年開發了顎式破碎機解堵系統，此后在歐洲各地的采石場得到了廣泛應用。他們的團隊通過計算扭矩和速度來設計驅動系統。除了電機外，他們還需要一個能控制速度和扭矩的變速驅動器 (VSD)。

關鍵在于，該系統需要能在顎式破碎機完全啟動時提供啟動功能。為了實現這一目標，他們開發了自己的創新軟件，以確保 VSD 可以在解鎖模式下遠程激活，同時保證操作員的安全。

自從最初的開發以來，Technidrive 也為采石行業的其他企業制造了類似的設備。他們通過單獨處理每個項目，設計并制造出了定制的交鑰匙系統，并交付給許多不同地點。

在與土方設備協同作業的情況下，讓操作員遠離最危險的地方應該是理所當然的。雖然采石業始終是世界上最危險的行業之一，但機械自動化可以在降低風險和推動實現零事故目標上起到關鍵作用。