（在美國(guó)阿拉巴馬州伍德斯托克的梅賽德斯-奔馳電動(dòng)汽車電池工廠開幕式上，人們?cè)诘诙l電池托盤裝配線的機(jī)械臂旁看到，這是為梅賽德斯-奔馳純電動(dòng)車型生產(chǎn)電池的僅有的七個(gè)地點(diǎn)之一。）

8月29日（路透社），今年上半年北美公司搶購(gòu)了創(chuàng)紀(jì)錄的機(jī)器人，因?yàn)槊鎸?duì)極其緊張的勞動(dòng)力市場(chǎng)和飆升的補(bǔ)償成本，他們努力保持工廠和倉(cāng)庫(kù)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

根據(jù)行業(yè)組織美國(guó)推進(jìn)自動(dòng)化協(xié)會(huì)（簡(jiǎn)稱A3）匯編的數(shù)據(jù)，企業(yè)在第二季度訂購(gòu)了創(chuàng)紀(jì)錄的12305臺(tái)機(jī)器，價(jià)值5.85億美元，比去年同期多出25%。該組織說(shuō)，結(jié)合第一季度的強(qiáng)勁表現(xiàn)，北美機(jī)器人市場(chǎng)創(chuàng)下了有史以來(lái)最好的上半年。

A3主席杰夫-伯恩斯坦（Jeff Burnstein）說(shuō)："公司需要把產(chǎn)品推出門外，因此他們需要 "新的自動(dòng)化。”

例如，伊頓公司（Eaton Corporation PLC）（ETN.N）正致力于在未來(lái)一年半的時(shí)間里在其北美的電氣設(shè)備工廠安裝150臺(tái)不同的機(jī)器人。

在當(dāng)前勞動(dòng)力市場(chǎng)緊張的情況下，企業(yè)追求機(jī)器人強(qiáng)化勞動(dòng)力的動(dòng)機(jī)是顯而易見的。由于每一個(gè)失業(yè)工人有近兩個(gè)空缺職位，雇主們正在競(jìng)相提高工資。美國(guó)第二季度的總勞動(dòng)成本--包括工資和福利--同比增長(zhǎng)了5.1%，是勞工部2001年開始跟蹤以來(lái)的最高水平。

然而，如果說(shuō)機(jī)器人的設(shè)計(jì)是為了提高工人的生產(chǎn)力，那么到目前為止，這一點(diǎn)還不明顯。這些厚厚的訂單是在美國(guó)第二季度生產(chǎn)力以政府1948年開始報(bào)告以來(lái)最急劇的年化速度下降的情況下產(chǎn)生的。

一個(gè)可能的解釋是COVID-19大流行病造成的扭曲。在這場(chǎng)危機(jī)中，勞動(dòng)力發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變，包括在危機(jī)最黑暗的日子里工人的出走，他們只是在慢慢地過濾回工作崗位。如果工人轉(zhuǎn)入新的職業(yè)或在現(xiàn)有的領(lǐng)域改變工作，生產(chǎn)力下降是正常的。

此外，最新的就業(yè)增長(zhǎng)大多來(lái)自于生產(chǎn)力較低的服務(wù)行業(yè)，如休閑和酒店業(yè)，這也可能掩蓋了機(jī)器人在其他方面可能做出的改進(jìn)。

伯恩斯坦說(shuō)，公司也需要時(shí)間來(lái)全面實(shí)施新機(jī)器，以最大限度地發(fā)揮其潛力。他說(shuō)："這有一個(gè)學(xué)習(xí)曲線。“

這在采用全新技術(shù)的行業(yè)尤其如此，比如汽車行業(yè)轉(zhuǎn)向電動(dòng)汽車。A3發(fā)現(xiàn)，第二季度有近60%的機(jī)器人訂單是給汽車公司的。

日本機(jī)器人制造商FANUC美國(guó)分部的首席執(zhí)行官M(fèi)ike Cicco估計(jì)，其行業(yè)對(duì)汽車制造商的銷售中，有一半目前被指定用于新建電動(dòng)汽車工廠。

他說(shuō)："這都是為幾年內(nèi)都不會(huì)啟動(dòng)和運(yùn)行的工廠進(jìn)行的投資，因此，這些機(jī)器人還沒有為提高生產(chǎn)力做出貢獻(xiàn)也就不奇怪了。”

急于增加機(jī)器人是更大的投資高潮的一部分，因?yàn)楣緦で蟾蠌?qiáng)勁的需求，即使是在美聯(lián)儲(chǔ)提高利率以控制通貨膨脹的情況下，需求仍然高漲。

Knapheide Manufacturing Co（美國(guó)商用車解決方案公司）是投資新機(jī)器人的公司之一，包括一條新的平板卡車車身生產(chǎn)線，預(yù)計(jì)今年將在美國(guó)伊利諾伊州的昆西工廠投產(chǎn)。這條新生產(chǎn)線將使用機(jī)器人將鋼制部件送入自動(dòng)焊接過程。

負(fù)責(zé)監(jiān)督安裝的工程師Mike Bovee說(shuō)，新的機(jī)器人應(yīng)該有助于緩解長(zhǎng)期以來(lái)的焊工短缺問題。目前，Knapheide公司從遠(yuǎn)在得克薩斯州的地方招募這些工人。

他說(shuō)：“我們總是需要盡可能多的焊工，但他們可以被重新部署到這個(gè)擁有1500名工人的工廠的其他生產(chǎn)部分。”