倉庫正越來越多地使用機器人叉車來提高生產力。經驗豐富的經理人可能傾向于認為，如此顯著的效率提高必須付出高昂的代價，但事實是，機器人叉車實際上有助于降低運營成本。

雖然投資于自動化似乎是一筆大的開支，但結合勞動力、維護和設備的節省，意味著機器人叉車可以減少高達70%的運營費用--使其成為一項非常合理的投資。而且，由于在進行更大規模的投資之前，企業可以先部署一輛叉車作為概念驗證，因此，機器人升降車的進入成本更低，可擴展性也比行業領導者預期的更強。

本文探討了倉庫不僅可以通過快速的投資回報率來證明對機器人叉車的投資，而且可以實現有意義的節約。

重新分配員工

勞動力通常占公司倉儲預算的50％至70％，所以明智地使用這一有限的、昂貴的資源是很重要的。在今天的環境中，嚴重的勞動力短缺和高流動率都需要更高的工資和有競爭力的福利，以雇用和保留員工。這些情況促使企業仔細評估他們如何利用勞動力，只把工人分配到能最有效地利用他們時間的職責上，并考慮用其他方法來完成低價值、重復性的任務。

除了工資上漲之外，雇傭和重新培訓工人的不斷循環會進一步擴大運營成本。根據勞工統計局的數據，倉庫的勞動力流動率達到了每年59.5%的新高。由于人力資源管理協會將每個員工的平均成本定在4000美元以上，倉庫更換如此大比例的員工，使他們在標準工資之外還面臨著巨大的財務負擔。

在這種背景下，提高員工的滿意度和保留率可以幫助降低運營成本。學術研究表明，由自動化技術增強的組織更有可能成為 "人類友好 "的工作場所，其中員工的生產力提高了31%。這是因為機器人技術可以將工人從大量的重復性工作中解脫出來，而專注于更有價值、更有責任的工作。

而在倉庫中，部署機器人叉車來處理耗時、重復性的移動和長途運輸，使雇主能夠將員工重新分配到更有價值的工作中。根據蓋洛普公司的一項研究，員工參與度較高的組織在保留員工方面有很大的優勢。

勞動力通常占公司倉儲預算的50-70%。

減少錯誤

在當今高周轉的倉庫勞動力模式中，操作通常依賴于經驗不足的員工或那些在特定地點沒有很多經驗的員工。分心或沒有經驗的叉車司機可能開得太快，拐彎太急，甚至開過禁區，這可能導致錯誤、損壞和受傷。與此相反，機器人遵循編程的特定地點的道路規則，如最大速度或與行人或物體的最小距離。

這些事件會帶來什么樣的成本？根據國家安全委員會的數據，2019年，一次醫療咨詢傷害的成本為42,000美元，這還不包括財產損失的成本。錯誤的托盤擺放可能需要工作人員停下來尋找丟失的托盤，或延遲向客戶交貨。為了替換損壞的叉車，公司通常會租用或租賃一輛叉車，這就增加了計劃外的成本。由于預期會有頻繁的停工，公司甚至可能經常攜帶超過需要的升降車，通過租賃、短期租借或直接購買來增加設備。

投資回報

通過降低運營成本和提高生產力，機器人叉車可以提供相對較快的投資回報，但這一時間段自然會因運營情況而異。一些變量，如替換的手動叉車的數量、購買的機器人設備、操作時間和負擔的勞動率，將極大地影響一個操作可以合理地期望實現投資回報率的計算和速度。

以下是兩個典型的機器人叉車投資回報的例子：電子商務倉庫自動化垂直存儲一個每周七天三班倒的倉庫，每小時支付六名全職叉車操作員19美元，以便在每班期間將托盤從進貨接收區移到貨架上。通過使用9臺耶魯的機器人前移式叉車，該倉庫在1.6年內實現了全部投資回報。到第二年年底，該操作僅在每小時的勞動力成本方面就節省了近40萬美元。

飲料經銷商實現了水平運輸的自動化

一家飲料配送中心每周五天，分兩班運作。每班有三名全職操作員，每小時工資19美元，每周還有兩個小時的加班費，負責將最后的托盤化貨物從生產線的末端移到出站的中轉區或儲存區。當四輛Yale機器人平衡堆垛車被用于這些應用時，經銷商在短短兩年內就看到了全部投資回報。在實現投資平衡后，經銷商每年可節省246,000美元的小時人工成本，或在兩年內節省近50萬美元。

展望未來

無論從短期還是長期來看，機器人升降車都可以大大節省人工、傷害、損壞和人工設備的成本。然而，投資回報率并不是機器人叉車的唯一吸引力。許多領導者選擇機器人升降車來應對長期的勞動力挑戰，并在沒有勞動力限制和波動的情況下促進可擴展性。轉變為自主的勞動力可以釋放工人和資源，同時促進可預測和生產性的操作。通過機器人實現的運營效益和節約，公司可以專注于業務增長和創新。