它們被稱(chēng)作"仿形工(Profiler)""分揀員(Sorter)"和"管家(Butler)"。

　　一輛大卡車(chē)停靠在班加羅爾的DTDC倉(cāng)庫(kù)里，其中的包裹正在被卸載到不停轉(zhuǎn)動(dòng)的運(yùn)送帶上。掃描儀自動(dòng)讀取包裹上的條形碼，將它們按照類(lèi)型、重量和目的地進(jìn)行分類(lèi)，然后由金屬手臂將包裹從運(yùn)送帶上掃進(jìn)大儲(chǔ)藏箱。

不久前，在印度電商的倉(cāng)庫(kù)中，一切工作都是人力來(lái)完成的。

　　DTDC是印度最大的快遞運(yùn)營(yíng)商之一，每年擁有過(guò)億的投遞量，然而就在不久前，它的這一切工作都是由人力來(lái)完成的。每年，它都需要為由人力勞動(dòng)造成的標(biāo)簽、路線錯(cuò)誤而付出高昂的成本。

　　不過(guò)，現(xiàn)在DTDC的倉(cāng)庫(kù)里充滿了處理這些工作的機(jī)器人。它們被稱(chēng)作“仿形工(Profiler)”“分揀員(Sorter)”和“管家(Butler)”，前者是稱(chēng)重系統(tǒng);第二個(gè)是基于包裹分析和路徑的高速分揀機(jī)械系統(tǒng);第三個(gè)則負(fù)責(zé)存儲(chǔ)和檢索，它們每秒移動(dòng)超過(guò)一米的距離，大約每小時(shí)移動(dòng)4.3公里，并可以抬起500公斤貨物。它們看起來(lái)似乎并不那么敏捷，但已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了倉(cāng)庫(kù)工人每天步行14公里的距離。

　　人類(lèi)只需通過(guò)集中驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)來(lái)對(duì)它們進(jìn)行控制，即可實(shí)時(shí)適應(yīng)不斷變化的庫(kù)存和訂單、處理源源不斷的變化數(shù)據(jù)。

　　效率被提升了十倍，而且準(zhǔn)確率非常高。

　　·開(kāi)啟智能之旅·

　　這些機(jī)器人來(lái)自古爾岡的印度本土新興工業(yè)機(jī)器人公司GreyOrange。在古爾岡混亂擁堵的交通洪流中，這家公司安置在一棟嶄新的辦公大樓里，正在試圖尋求秩序和效率。

　　他們最主要的產(chǎn)品，是運(yùn)用物聯(lián)網(wǎng)傳感器和軟件測(cè)試氣動(dòng)臂技術(shù)，以及定義分揀邏輯的機(jī)器人，用來(lái)對(duì)包裹進(jìn)行分類(lèi)、儲(chǔ)存、檢索等處理。

　　GreyOrange成立于2009年，灰色指代灰色的頭發(fā)，代表智慧;橙色則意味著創(chuàng)意和樂(lè)趣。兩位創(chuàng)始人Samay Kohli和Akash Gupta大學(xué)期間就擁有創(chuàng)造類(lèi)人型機(jī)器人的成功經(jīng)驗(yàn)，也曾為美國(guó)和韓國(guó)的一些公司開(kāi)啟自動(dòng)化項(xiàng)目，但在GreyOrange創(chuàng)立之初，他們并不清楚自己到底想要做什么產(chǎn)品。

GreyOrange聯(lián)合創(chuàng)始人Samay Kohli 和Akash Gupta 坐在“管家”身上。

　　Gputa這樣回憶那段時(shí)間:“我們意識(shí)到需要處理的技術(shù)太多了，以至于我們無(wú)法在其中任何一個(gè)領(lǐng)域建立核心力量。這引發(fā)我和Samay決定針對(duì)某一個(gè)行業(yè)打造產(chǎn)品。”

　　為了選擇一個(gè)合適的行業(yè)，他們定下了三個(gè)標(biāo)準(zhǔn):必須是具有巨大的空間;必須是全球性的;對(duì)這個(gè)行業(yè)來(lái)說(shuō)，硬件和軟件產(chǎn)品都必須是有意義的。

　　倉(cāng)儲(chǔ)物流便符合這三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。而已經(jīng)嘗到自動(dòng)化倉(cāng)儲(chǔ)甜頭的亞馬遜，從來(lái)不打算向其他電商透露關(guān)于Kiva的技術(shù)細(xì)節(jié)，這也為GreyOrange帶來(lái)了更大的市場(chǎng)空間。

　　·技術(shù)創(chuàng)新，軟件硬件相結(jié)合·

　　這個(gè)團(tuán)隊(duì)要面對(duì)的第一個(gè)困難是當(dāng)時(shí)的印度幾乎不存在電子硬件生態(tài)系統(tǒng)，自然更是沒(méi)有機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)。

　　于是GreyOrange花了近一年的時(shí)間來(lái)建立自己的原型機(jī)實(shí)驗(yàn)室，直到現(xiàn)在，他們也沒(méi)有停止開(kāi)發(fā)自己的原型制造設(shè)施和研發(fā)設(shè)施。

GreyOrange的軟件工程

　　另一個(gè)問(wèn)題是，外界認(rèn)為GreyOrange可能侵犯了亞馬遜Kiva機(jī)器人的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。

　　對(duì)Gupta說(shuō)道:“我們?cè)趧?chuàng)建之初的2010年就有一個(gè)非常不同于Kiva的基礎(chǔ)技術(shù)。服務(wù)器處理能力的突飛猛進(jìn)，在服務(wù)器和代理之間可以通過(guò) WiFi聯(lián)通，這是倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化、控制一大群機(jī)器人的新思路。在過(guò)去，人們必須破解幾個(gè)配電系統(tǒng)來(lái)完成這個(gè)架構(gòu)，但是現(xiàn)在，我們整個(gè)系統(tǒng)是完全集中驅(qū)動(dòng)的。”

　　這種分布式系統(tǒng)大大提高了數(shù)據(jù)庫(kù)的使用效率，也使得機(jī)器人的中央“大腦”使它們與遙控車(chē)區(qū)別開(kāi)來(lái)。

工人操作PPTL 系統(tǒng)。

　　此外，GreyOrange的專(zhuān)有技術(shù)Pick-Put-to-Light (PPTL)系統(tǒng)可以最大限度地減少在倉(cāng)儲(chǔ)流程中出現(xiàn)的錯(cuò)誤，并加快流線性運(yùn)作。它的模塊化結(jié)構(gòu)使其可以適應(yīng)各種規(guī)模的工作，而不需要去安裝一個(gè)前兩年里不會(huì)被充分利用的龐大系統(tǒng)。

　　而眼下電商倉(cāng)庫(kù)的動(dòng)態(tài)庫(kù)存供應(yīng)鏈越來(lái)越靈活，庫(kù)存單位也會(huì)靈活變動(dòng)，交貨時(shí)間也會(huì)隨之改變。GreyOrange的“管家”機(jī)器人正好能夠針對(duì)這些變動(dòng)進(jìn)行實(shí)時(shí)處理的能力，為電商倉(cāng)庫(kù)們帶來(lái)更高的效率和更低的成本。

　　因此，盡管GreyOrange常常被外界當(dāng)做一個(gè)硬件公司，但Gupta堅(jiān)持認(rèn)為，操作軟件是該公司產(chǎn)品價(jià)值定位的關(guān)鍵。

　　·部署海外，展望中國(guó)市場(chǎng)·

　　2014年，GreyOrange從老虎環(huán)球資本、BlumeVentures那里獲得了A輪融資，之后便開(kāi)始著手拓展海外業(yè)務(wù);2015年，它獲得了3000萬(wàn)美元的B輪融資，來(lái)自老虎環(huán)球資本、Blume Ventures。

　　GreyOrange的第一個(gè)大客戶(hù)是印度電子商務(wù)巨頭Flipkart，但實(shí)際上，當(dāng)前他們只有30%的業(yè)務(wù)來(lái)自印度本土。這家公司的目標(biāo)實(shí)際上是整個(gè)國(guó)際市場(chǎng)，目前為止，他們并已經(jīng)與多家海外企業(yè)達(dá)成合作，甚至有消息稱(chēng)，本已經(jīng)擁有Kiva的印度亞馬遜也已經(jīng)寫(xiě)在了他們的客戶(hù)名單之上。

工作中的“管家”。

工作中的“分揀員”。

正在掃描貨物的掃描器。

　　這家公司的下一步計(jì)劃是占領(lǐng)新市場(chǎng)，其中就包括擁有巨大的電商和物流空間的中國(guó)市場(chǎng)。在中國(guó)，它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是為阿里巴巴提供倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人隊(duì)伍的科技公司Geek++，而中國(guó)另一個(gè)電商巨頭京東也已經(jīng)擁有完整的倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人系統(tǒng)，且龐大的中國(guó)電商市場(chǎng)也為倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人提供了啟動(dòng)資金。

　　即便如此，Gupta還是相信，GreyOrange的優(yōu)勢(shì)在于，擁有能集中控制整個(gè)自動(dòng)化系統(tǒng)數(shù)百個(gè)機(jī)器人的管理軟件，因此，“管家”是有機(jī)會(huì)踏進(jìn)中國(guó)倉(cāng)庫(kù)門(mén)檻的。另一個(gè)樂(lè)觀的原因是，中國(guó)的大規(guī)模制造業(yè)景觀為許多不同的公司提供了發(fā)展余地，尤其是現(xiàn)在，工人薪酬上漲將推動(dòng)自動(dòng)化的進(jìn)步。

　　“即使只有中國(guó)市場(chǎng)的10%，也是巨大的。”Gupta說(shuō)道。