使用中的接近傳感器圖像 來源：Thinler

日本科技公司Thinker宣布將在2023年7月31日發布首款產品“近接感應器TK-01”，定價為242,000日元（含稅），并于5月23日開始接受預定。公司計劃在2026財年實現銷售額超過10億日元。

此款近接感應器由Thinker董事兼大阪大學研究生院基礎工程研究科助理教授小山佳祐開發。該產品結合紅外線和人工智能技術，無需接觸就能快速測量物體的傾斜度和與物體的距離，可以應用于機器人手部，使機器人能夠抓取因光反射影響而難以識別的透明物體或鏡面物體。此外，該產品還大大減輕了機器人教學的負擔。

在Thinker的在線說明會上，Thinker的代表董事CEO藤本弘道表示，雖然大型企業可以創建適合機器人工作的環境，但小型企業往往因處理各種產品而處于對機器人不友好的狀態。他認為，通過使用近接感應器，機器人手將擁有自己的思考頭腦，能夠根據不同情況調整自己的應對方式。

會議上展示了近接感應器如何幫助機器人準確抓取透明試管的實例。Thinker首席技術官Mototeru Nakano表示，這種技術只需要大致知道試管的位置，不需要進行精確的微調，也無需借助標簽或相機識別。他還展示了機器人如何使用內置的近接感應器一次又一次地撿起托盤上的香腸和螺絲釘，這是一個對人來說相當簡單，但對機器人來說卻需要精確力度控制的任務。