無處不在的微型拖拉機在發明并推出一整類緊湊型建筑設備時是一個工程里程碑。

Keller Loader 的第一個版本是為了滿足當地火雞養殖者的需求而發明的。（圖片來源：山貓公司）

發明世界上第一臺緊湊型裝載機（后來在北美被稱為山貓滑移裝載機）的兄弟已被選為國家發明家名人堂 (NIHF) 的 2023 名入選者。

在 1950 年代，Cyril 和 Louis Keller 兄弟經營著一家小型機器和制造車間，為明尼蘇達州的當地農民制造和修理機器。一位當地農民帶著一個問題來找他們——他需要一臺輕便的自行式裝載機，以便將其提升到火雞谷倉的二樓，并且足夠小以清潔谷倉的直立桿周圍。1957 年，Kellers 制造了一臺三輪裝載機，前輪有兩個驅動輪，后輪有一個腳輪。這是現代滑移裝載機的前身。

美國北達科他州 Gwinner 的 Melroe Manufacturing Co.（現為 Bobcat Co.）注意到了這一發展，并邀請 Kellers 兄弟在 1958 年的明尼蘇達州博覽會上在他們的展臺上展示他們的發明。兄弟倆后來授予 Melroe 機器的獨家制造權在特許權使用費的基礎上。公司聘請凱勒兄弟改進他們的設計并將機器投入生產。

1962 年發明的 M440 原型機。（圖片來源：Bobcat Co.）

第二代裝載機——命名為 M400，開發于 1960 年——在機器后部增加了第二組驅動輪，使其成為真正的四輪驅動，成為世界上第一臺滑移裝載機。滑移轉向描述了使機器能夠在其自身長度內轉動的轉向系統。后因該機堅韌、敏捷、敏捷而改名為山貓。

“我們為我們的發明家的創新精神感到自豪，在我們保持謙遜根基的同時，我們繼續突破界限，為客戶提供更多選擇、改進性能和先進技術，以更智能地工作。”北美山貓公司總裁 Mike Ballweber ，。

2023 年是 NIHF 成立 50 周年，當時托馬斯·愛迪生是唯一的入選者。

Joe Keller 代表他的父親 Louis 和叔叔 Cyrill 對這一獎項表示感謝，“這一認可對父親和 Cyril 的家人來說是莫大的榮幸，但這不僅僅是對我們而言。這是對所有早期和現任山貓員工的認可，他們幫助我們的小“凱勒裝載機”成為今天的山貓機器。很榮幸能坐在前排觀看這項發明徹底改變了世界各地的工作方式。”

Bobcat Co. 現在總部位于美國北達科他州西法戈，現已發展為制造許多緊湊型設備，包括裝載機、挖掘機、緊湊型拖拉機、公用事業產品、伸縮臂叉裝機、割草機、附件、工具、零件和服務。

國家發明家名人堂 (NIHF) 于 1973 年與美國專利商標局合作成立，是一家美國非營利組織，旨在表彰發明家和發明，并提供全國性的實踐教育計劃和專注于探索的大學競賽科學、技術、工程和數學。