為什么老齡化社會能推動機器人革命？服務型機器人的發展趨勢你有沒有期待過，能擁有這樣一個機器人？《經濟學人》最近就發表了一篇文章，標題叫做《奶奶的小幫手》（Grandma’s Little Helper），文章指出，機器人革命正在慢慢到來，而推動機器人革命的，竟然是老齡化社會。

為什么老齡化社會能推動機器人革命？

人口老齡化之所以能推動機器人革命，道理其實非常簡單，因為與年輕人相比，老年人更需要機器人的輔助，這個潛在的市場需求有多強勁？我來給你講講全球的人口老齡化現狀，你就明白了。

《經濟學人》的這篇文章說，從全世界的人口比例來看，今年出現了一個重大變化，那就是65歲以上的老年人口數量，超過了5歲以下的兒童人口數量，這在人類歷史上是第一次。這組數據意味著，全人類的人口比例都在向老齡化傾斜。

咱們來看看各個國家的具體現狀：到2060年，美國65歲以上的老年人數量會翻倍，達到9800萬人；而老齡化社會的代表國，也就是日本，65歲以上的老人占到了人口總數的40%。

咱們中國呢，根據聯合國的估計，從2015年到2040年，20歲到64歲的勞動力群體數量，將會下降1.24億，差不多接近目前總人口的1/10。

人口老齡化，帶來了對機器人的兩個強勁需求。首先，老齡化國家需要機器人來補充勞動力。文章里說，老齡化越嚴重的國家，對機器人的投資規模就越大，像韓國、新加坡、德國、日本這些老齡化國家，擁有的機器人是全世界最多的。

國外還有研究者找出了老齡人口數量和機器人數量之間的關系。麻省理工的經濟學者達龍阿塞莫格魯（Daron Acemoglu）和波士頓大學的學者帕斯卡·雷斯特雷波（Pascual Restrepo）指出，55歲以上的老齡人口每增長10%，每1000名工人中就會增加0.9個工業機器人。

按照這個規律，到了2040年，中國會新增200萬個機器人，這個數量是過去9年來全球機器人增長總量的6倍，而這些機器人創造的價值，將會是2018年全世界工業機器人創造出的總價值的4倍。

其次，老年人的生活需要大量服務型機器人來照料，這是老齡化社會的剛需。

目前，全世界的主流機器人都是工業機器人，也就是在流水線上作業的機器人，比如說安裝汽車配件、組裝設備的機器人。但在未來，機器人的另一大任務，就是照顧老齡人口生活，它們可以幫助老年人洗衣做飯，照料老年人的日常起居和醫療健康，因此，未來社會對于服務型機器人的需求將會越來越強。

按照文章的原話來說，除非機器人幫忙，否則我們根本沒有足夠的年輕人來照顧老年人。那么，既然服務型機器人擁有巨大的市場前景，它未來的發展趨勢又會怎樣？

服務型機器人的發展趨勢

服務型機器人和工業型機器人最大的差別在于，工業型機器人的作用是取代人類，而服務型機器人則是輔助人類、照顧人類。

目前主流的服務型機器人有三種，分別是醫療型機器人、陪伴型機器人和護理輔助型機器人。這三種機器人的作用各不相同：醫療型機器人能夠提供醫療輔助，陪伴型機器能夠和人類建立親密關系，幫助人們緩解孤獨，而護理輔助型機器人能夠輔助人類提取重物。

文章里說，在日本，你能清晰地感受到這場機器人革命帶來的變化，其中服務型機器人行業的蓬勃發展格外搶眼。

日本國立先進工業科學與技術部推出的海豹機器人Paro，被稱為全世界第一個治療機器人。它已經作為醫療器械，通過了美國FDA，也就是美國食品藥品監督管理局的認證。

Paro能夠緩解老年人的躁動情緒，特別是老年癡呆帶來的不安，效果十分顯著。它就像一只小海豹一樣，會和患者進行互動，通過肢體接觸，它可以喚醒老年癡呆患者過去養育子女、照顧寵物的回憶，緩解他們的焦慮。

根據《經濟學人》的報道，在那些引進了Paro的醫療護理機構，患者的情緒得到了顯著的安撫，喊叫、狂躁、坐立不安的行為大幅減少。要知道，在過去，控制這些癥狀要使用精神類藥物，病人至少需要幾十分鐘才能起效，有時候甚至還起不了作用。而患者因為藥物的副作用，很可能坐著就睡著了，然后摔倒在地上，所以還需要護理人員隨時陪伴在左右。

而使用Paro之后，患者的情緒最快幾分鐘就能鎮定下來，還沒有副作用。那些原本需要吃安眠藥才能睡著、或者睡眠質量很差的患者，都能睡得很香甜。

還有一種醫療型機器人，可以當做多功能醫療設備。松下就推出了一款機器人，叫 Resyone，它能變成一張自動護理床，還能變成一輛自動調節的輪椅。

索尼推出的機器狗AiBo，是個陪伴型機器人。Aibo不僅能像真的小狗一樣向主人撒嬌，對主人的行為作出反應，還能夠跟主人對話，通過算法找出哪些行為能夠取悅主人，讓主人更開心。

軟銀也推出了一款叫做Pepper的人形機器人，它就像真人一樣，能夠親切地陪老年人聊天、緩解他們的孤獨、改善他們的情緒，進而提升他們的健康水平。

還有一種護理輔助類機器人，叫My Spoon，它能夠為那些生活不能自理的人提供喂飯服務；而機械外骨骼型機器人HAL，能幫助護士搬運患者。

服務型機器人的市場前景非常可觀。索尼在2018年一月剛剛推出新款Aibo機器人時，三個月就賣出了11,111臺。日本政府估計，全日本8%的養老院目前都配備了能夠搬運重物的起重式機器人。

日本政府還推出了一個“全國機器人計劃”，到2020年，全國的老年人群體中有4/5都能得到機器人的照料。

雖然現在服務型機器人的數量還不算多，但快速增長的市場需求，會讓越來越多的公司投入服務型機器人的研發和生產。文章里說，在那些成立不到六年的新興機器人公司當中，有1/3都在生產服務型機器人。

隨著研發團隊的數量和經驗不斷增長，服務型機器人的研發成本也會持續降低，同時，市場規模越來越大，涌入的投資越來越多，服務型機器人將迎來爆發式的增長。根據機器人領域專家吉爾·普拉特（Gill Pratt）的估計，十年內，我們就能像在科幻電影里看到的一樣，在家里使用會做飯、打掃房間、照顧老人和孩子的服務型機器人了。

總結

過去，我們一直認為老齡化社會，會帶來各種問題，比如說勞動力會大幅缺失，生產力會下降，或者是政府和國家，需要投入大量的資源，來負擔老年人的生活，提供他們需要的服務。

但今天這篇文章告訴我們，人口老齡化還創造了新的需求，更快地推動機器人行業的發展。未來，將會出現功能更多樣化的機器人，服務型機器人將會蓬勃發展。有能照顧生活起居的機器人，還有能長久陪伴老人，不需要休息的陪伴型機器人，甚至還有能緩解癡呆癥狀的醫療型機器人。

雖然目前主流的機器人還是工業機器人，服務型機器人的基數很小，但對服務型機器人的需求正在快速上漲，老齡化需要機器人革命，它會慢慢到來。

就像文章里說的那樣：老齡化是一個國家發生機器人革命的最大推手