2008年，中國第一經濟大省廣東率先推動產業轉型，轉移和限制勞動密集型企業，推動產業向先進制造業、戰略新興產業等轉型。到2012年，產業轉型風潮波及浙江等地。2015年，國務院印發了《中國制造2025》，中國制造業轉型升級成為國策。

　　反映到工業機器人應用市場，是一般工業市場需求的快速增長。中國機器人產業聯盟的數據顯示，2013年，中國市場銷售工業機器人約3.7萬臺，成為世界第一大工業機器人市場。2015年，中國銷售工業機器人約6.6萬臺，占全球工業機器人市場比例超過四分之一。

　　從應用行業看，中國工業機器人市場正在快速從汽車行業向一般工業拓展。2015年，汽車行業占工業機器人市場的比例已經降到了36.8％，工業機器人應用拓展到更多行業。從應用領域看，2015年銷售比例最高的是搬運及上下料機器人，占總銷量的43.8％，這類機器人可廣泛運用于各門類的一般工業。

　　中國工業機器人仍有巨大增長空間。業內常用機器人密度來衡量一國制造業自動化水平，根據工信部的數據，2015年，中國制造業每萬名工人使用工業機器人數量為36臺，而同期全球平均水平為66臺，發達國家平均水平超過200臺。日本、韓國、德國的機器人密度均在中國10倍以上。

　　2013年12月，工信部制定《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》，首次提出到2020年“機器人密度（每萬名員工使用機器人臺數）達到100以上”的目標。

　　2016年4月，工信部副部長懷進鵬在第四屆中國電子信息博覽會上表示，2020年中國工業機器人年銷量將達到15萬臺，中國機器人產業產值將突破1000億元人民幣，到2025年工業機器人年銷產量將達到26萬臺。

　　汽車業希望不大

　　中國汽車市場由外資汽車巨頭主導，它們與歐日的機器人四大家族緊密合作，中國公司機會不大

　　工業機器人最初是為了滿足汽車制造工藝要求而被設計出來的。德國庫卡、瑞士ABB、日本安川電機和發那科是世界最大的四家工業機器人公司（下稱“四大家族”），它們也是最早進入汽車行業的工業機器人公司。日本的安川、發那科與日本的汽車工業密不可分，德國的庫卡、瑞士的ABB則與歐洲的汽車工業緊密相連。在日本、德國，其汽車行業的機器人密度是該國平均水平的5倍左右。

　　而美國通用汽車公司盡管在1961年就引入了機器人產品，但到了機器人技術逐漸發展成熟的上世紀90年代，全球汽車制造業中心已經從美國轉移到日本、德國，有受訪的國內機器人公司認為，這是美國沒有誕生機器人巨頭公司的原因。

　　改革開放后，中國汽車工業采用“用市場換技術”，引進外資品牌，建立合資工廠，四大家族隨之進入并統治了中國汽車制造業。

　　汽車制造業是工業機器人應用的第一市場，具體到中國，國產工業機器人增速加快，但在汽車行業進展緩慢。中國機器人產業聯盟統計數據顯示，2015年國產機器人市場份額上升至32.5％。但在汽車制造業，國產工業機器人占比僅為12.3％。

　　中國工業機器人起步并不晚。早在上世紀80年代，中央政府即出資支持工業機器人研發。1997年還在一汽大眾運行了第一條國產的沖壓自動化線。可惜的是，這些項目停留在科研層面，并沒有商業化。

　　中國汽車產業的發展歷程，對工業機器人的使用偏好產生了決定性的影響。改革開放后，中國汽車工業發展戰略改變，變自主研發為“用市場換技術”，隨后引進系列外資品牌，在國內設立合資工廠。

　　《財經》記者了解到，合資工廠從國外引進成套汽車生產線，連同引進了生產線上的工業機器人。外資汽車廠商在發展過程中，已經與四大家族結成緊密合作關系，國內工業機器人公司難以介入。比如發那科是通用汽車全球指定的唯一工業機器人供應商。

　　這與韓國對比鮮明。韓國堅持發展本國自主汽車品牌，國產工業機器人也隨之發展起來。韓國現代重工工業機器人在韓國汽車業大量使用，在中國長城、江淮等汽車生產線上也有應用。

　　但國產汽車品牌，也鮮少采用國產工業機器人。

　　新松機器人自動化有限公司中央研究院院長徐方在接受《財經》記者采訪時認為，國內一些自主品牌很難說有自主技術，“技術上受制于人，生產裝備自然也聽別人的”。

　　另外，國產工業機器人與外資品牌相比存在技術差距。汽車行業在工業機器人應用市場中屬于高端行業，對工業機器人性能要求苛刻。

　　以可靠性為例。北京航空航天大學機器人研究所所長王田苗曾公開表示，國產工業機器人故障率高，壽命只有8000小時，國外產品壽命可達5萬-10萬小時。

　　對汽車廠商來說，一條30萬輛的汽車自動化生產線，平均一分多鐘就產出一輛汽車，因機器人故障影響生產線正常運行，將得不償失。

　　徐方對《財經》記者說，國產工業機器人與國外品牌存在技術差距，但并沒有傳說中那么大。新松的工業機器人無故障運行時間已經達到4萬小時，關鍵是沒有市場機會。

　　新松是國內最大的工業機器人公司之一，其移動機器人產品廣泛運用在汽車總裝生產線上。新松在移動機器人上的突破源于一次偶然機遇。1992年，因為受美國制裁，華晨金杯的移動機器人供貨中斷，于是委托新松前身沈陽自動化所研制開發。以此為契機，新松打開了汽車業移動機器人市場，如今已經是國內移動機器人最大的供貨商。

　　除了這個機會，新松能發展起來的另一個重要原因，是移動機器人一般批量較小，國產工業機器人有比較優勢。

　　2012年，新松承接發改委、工信部、財政部聯合主導的“智能制造示范項目”。為一汽集團提供一條焊接生產線，使用新松28臺通用型工業機器人。彼時新松將其視為戰略轉型的標志性事件——從為客戶提供系統化解決方案到批量生產工業機器人。

　　“這條生產線現在還在運行?！毙旆秸f。但汽車行業已經很成熟，市場機會少，同時汽車業對機器人性能非常敏感，國產機器人口碑不佳，汽車廠商不愿冒險采用?！俺菄抑С?，否則很難獲得市場機會?！?span>