從計算機發明起，制造業直致力于應用計算機來進行計算和信息處理，這種依賴于計算機二值數據和二值邏輯來工作的制造技術就稱為數字制造技術。數字制造技術是制造業信息化的基礎，它貫穿于制造業信息化的全過程，是制造企業的神經系統和核心技術。

數字制造能夠幫助現代企業實現技術創新、提高產品研發和設計能力、優化產品制造過程，提高制造資源的利用率，縮短企業產品的設計和制造周期，降低產品研發和生產成本，提高產品品質，加快產品上市速度，所以數字制造技術從某種程度上不，它是現代工業技術水平的標志。

到目前為止，數字制造技術已發展得相當成熟，各種計算機輔助技術和系統，如CAL(計算機輔助設計)/CAM(計算機輔助制造)  /CAPP(計算機輔助工藝規劃)/CAT(計算機輔助檢測)/CAA(計算機輔助裝配)/CAE(計算機輔助工程)  /...名目繁多、層出不窮。智能制造是制造業發展的方向，它是利用各種現代化的技術，實現工廠的生產、管理、服務的可感知、自動化、信息化、網絡化，達到柔性、可擴展、不斷優化、創新的新型工業企業。如：德“工業4.0”，“中國制造*2025”以及美“工業互聯網”。